Hortensien sind sommergrüne Blütensträucher. Sie wachsen gerne an feuchte, schattige-halbschattige Standorte auf humusreiche, kalkarme Böden.
Die Sträucher werden selten höher als zwei Meter, die meisten Sorten bleiben deutlich kleiner und sind für kleinere Gärten durchaus geeignet.
Die Kletterhortensie (Hydrangea petiolaris) macht da allerdings eine Ausnahme. Sie kann mithilfe ihrer Haftwurzeln meterhohe Fassaden erklimmen.
Eine prächtige orange-rote Herbsfärbung zeichnet die Eichblatt-Hortensie (Hydrangea quercifolia) aus.
Gartenhortensien blühen im Freien ab Anfang Juli, wobei häufig vorgezogene Sorten angeboten werden.
Die Blühzeit erstreckt sich bis in den September, wobei die verblühten Rückstände durchaus bis in den Winter dekorativ sind.
Hortensien sollten in keinem Garten fehlen, sie bereichern durch ihre ausdruckstarken Blüten enorm.